Tips Menyusun Skripsi dan Tesis Bagian 1.

TOPIK DAN MASALAH PENELITIAN

Bagi banyak mahasiswa, tahap paling menantang dalam menyusun tugas akhir bukanlah menulis bab hasil atau menghadapi sidang, melainkan saat harus memilih topik penelitian. Proses ini sering kali membuat bingung, ragu, bahkan takut salah arah. Padahal, memilih topik yang tepat adalah fondasi utama agar seluruh proses penelitian berjalan lancar dan menyenangkan.

INGAT!

Setiap penelitian besar selalu berawal dari satu pertanyaan sederhana: “Aku ingin meneliti apa, ya?”

Pertanyaan inilah yang sering jadi awal perjalanan panjang mahasiswa tingkat akhir. Banyak yang semangat di awal, tapi kemudian bingung, ragu, atau bahkan kehilangan arah karena topiknya terasa “kurang pas”.

Padahal, topik yang tepat bisa membuat proses penelitian berjalan lebih ringan, lebih menyenangkan, dan hasilnya lebih bermakna. Jadi sebelum membuka lembar proposal, yuk pahami dulu bagaimana cara memilih topik dan merumuskan masalah penelitian dengan benar.

1. Menemukan Ide: Dari Rasa Ingin Tahu ke Arah Ilmiah

Menentukan topik sebaiknya dimulai dari rasa ingin tahu. Perhatikan hal-hal yang membuat Anda penasaran, masalah yang sering muncul di sekitar Anda, atau fenomena yang belum sepenuhnya dipahami. Inspirasi bisa datang dari mana saja—dari pengalaman pribadi, berita, kebijakan pemerintah, hingga percakapan sederhana di kelas atau di tempat kerja. Ide yang baik biasanya lahir dari kepekaan terhadap lingkungan dan kemauan untuk mencari tahu lebih dalam.

Ide penelitian tidak harus datang dari hal yang rumit. Sering kali, inspirasi justru muncul dari hal sederhana di sekitar kita — cara orang belajar, pola konsumsi masyarakat, atau perubahan perilaku di media sosial.

Ada beberapa cara mudah menemukan ide:

• Perhatikan masalah di sekitar. Kadang hal yang tampak sepele di kelas, kantor, atau lingkungan justru menarik untuk diteliti.
• Baca hasil penelitian sebelumnya. Jurnal, repository kampus, dan Google Scholar bisa jadi ladang ide segar.
• Diskusikan dengan dosen atau teman. Satu percakapan ringan bisa membuka arah baru yang belum terpikir sebelumnya.
• Sesuaikan dengan minat dan kemampuanmu. Kalau topiknya sesuai passion, menulisnya pun jadi lebih ringan.

"Kuncinya sederhana: pilih topik yang membuat kamu ingin terus membaca dan mencari tahu"

2. Ciri Topik Penelitian yang Baik

Setelah menemukan ide, pastikan topik tersebut benar-benar layak untuk diteliti. Topik yang baik bukan berarti harus besar atau rumit, melainkan jelas, fokus, dan bisa dijangkau dalam batas waktu yang Anda miliki. Banyak mahasiswa terjebak karena memilih topik yang terlalu luas atau memerlukan data yang sulit diperoleh. Sementara itu, topik yang terlalu sempit kadang tidak memberikan ruang cukup untuk eksplorasi akademik. Kuncinya adalah keseimbangan: cukup spesifik agar bisa dikelola, namun cukup luas untuk memiliki nilai ilmiah dan manfaat praktis.

Topik penelitian yang baik itu tidak harus besar, tapi harus jelas dan bisa diteliti. Untuk memastikan topikmu sudah tepat, gunakan prinsip SMART:

• Spesific (spesifik): fokus pada satu permasalahan yang jelas.

Bukan “Kualitas pendidikan di Indonesia”, tapi “Pengaruh media interaktif terhadap motivasi belajar siswa SMP.”

• Measurable (terukur): punya indikator yang bisa dikumpulkan datanya.
• Achievable (dapat dilakukan): sesuai kemampuan dan waktu yang tersedia.
• Relevant (relevan): selaras dengan bidang ilmu dan punya manfaat nyata.
• Time-bound (terbatas waktu): bisa diselesaikan dalam durasi penelitian yang kamu miliki.

Kalau topikmu sudah memenuhi kelima kriteria ini, berarti kamu sudah di jalur yang benar.

3. Checklist Singkat Sebelum Menetapkan Topik

Pertanyaan	Sudah/Belum
Apakah topik sesuai bidang studi saya?	☐
Apakah topik cukup spesifik dan bisa diteliti?	☐
Apakah data mudah diakses?	☐
Apakah topik mengisi gap riset tertentu?	☐
Apakah topik bisa diselesaikan tepat waktu?	☐

4. Menemukan “Gap Riset”

Langkah berikutnya adalah menemukan gap riset, yaitu celah antara penelitian yang sudah ada dan hal-hal yang belum banyak dikaji. Cara paling mudah adalah dengan membaca beberapa jurnal atau skripsi/tesis/disertasi yang relevan, lalu perhatikan bagian “saran penelitian selanjutnya”. Di situlah sering muncul petunjuk tentang area yang masih terbuka untuk dikembangkan. Ketika Anda mampu menunjukkan bahwa penelitian Anda mengisi celah tersebut, itu menandakan penelitian Anda memiliki kontribusi ilmiah yang jelas.

Istilah ini sering terdengar, tapi maknanya sederhana:

"Gap riset adalah celah antara apa yang sudah diketahui dan apa yang belum diteliti."

Cara mudah menemukannya:

• Baca 5–10 jurnal terbaru di bidangmu.
• Perhatikan bagian “saran untuk penelitian berikutnya”.
• Catat hal-hal yang sering disebut tapi belum banyak dikaji.
• Lihat peluangmu di sana.

Contoh: Banyak penelitian membahas pengaruh media sosial terhadap motivasi belajar, tapi belum banyak yang meneliti dampaknya terhadap manajemen waktu mahasiswa. Nah, di situlah celah risetmu.

5. Menyusun Rumusan Masalah

Setelah topik dan arah penelitian mulai terbentuk, barulah Anda menyusun rumusan masalah. Rumusan masalah merupakan pertanyaan utama yang akan dijawab melalui penelitian. Bentuknya bisa berupa satu atau beberapa pertanyaan yang berhubungan langsung dengan tujuan penelitian Anda. Rumusan masalah yang baik harus singkat, jelas, dan dapat dijawab dengan data, bukan opini. Misalnya, daripada menulis “Bagaimana kondisi pendidikan di Indonesia?”, pertanyaan yang lebih terarah adalah “Bagaimana pengaruh penggunaan media interaktif terhadap motivasi belajar siswa SMP?”. Semakin spesifik pertanyaannya, semakin mudah Anda menentukan metode dan alat analisis yang sesuai.

Ciri rumusan masalah yang baik:

• Jelas dan fokus.
• Bisa dijawab dengan data, bukan opini.
• Sesuai dengan teori dan tujuan penelitian.

Contoh:

• “Bagaimana pengaruh gaya kepemimpinan terhadap kinerja karyawan generasi Z?”
• “Apa faktor yang memengaruhi minat mahasiswa terhadap penelitian interdisipliner?”
• “Seberapa efektif pembelajaran berbasis proyek dalam meningkatkan kemampuan berpikir kritis siswa SMA?”

Setiap pertanyaan seperti ini nantinya akan berubah menjadi tujuan penelitian, misalnya:

Untuk menganalisis pengaruh gaya kepemimpinan terhadap kinerja karyawan generasi Z.

6. Kesalahan Umum yang Sering Terjadi

Kesalahan umum yang sering terjadi adalah mahasiswa menetapkan topik hanya karena mengikuti teman, atau karena dianggap “mudah dikerjakan”. Padahal, penelitian yang terlihat sederhana pun bisa menjadi sangat sulit bila tidak sesuai minat atau tidak tersedia data yang cukup. Sebaliknya, topik yang awalnya tampak kompleks bisa terasa ringan jika sesuai minat dan kemampuan Anda. Karena itu, penting untuk mempertimbangkan tiga hal sebelum menetapkan topik: ketersediaan data, kemampuan memahami teori dan metode yang dibutuhkan, serta waktu yang realistis untuk menyelesaikannya.

Dalam tahap awal ini, diskusi dengan dosen pembimbing juga sangat membantu. Kadang, satu saran singkat dari pembimbing bisa mengubah arah penelitian menjadi jauh lebih kuat. Jangan takut untuk berkonsultasi sejak dini; lebih baik merevisi ide di awal daripada kebingungan di tengah jalan.

Memilih topik dan merumuskan masalah memang terlihat sederhana, tetapi sesungguhnya di sinilah kejelian dan kedewasaan berpikir seorang peneliti diuji. Topik yang tepat akan membuka jalan bagi proses penulisan yang lebih fokus, data yang lebih relevan, dan analisis yang lebih tajam. Sebaliknya, topik yang kurang matang bisa membuat seluruh penelitian kehilangan arah.

Beberapa jebakan klasik yang perlu dihindari:

• Topik terlalu luas atau terlalu umum.
• Data yang dibutuhkan sulit diperoleh.
• Hanya ikut-ikutan topik teman.
• Rumusan masalah tidak sesuai teori.
• Kurang berdiskusi dengan pembimbing di awal.

Sebelum mantap memilih topik, coba uji dengan tiga pertanyaan ini:

• Apakah saya punya akses terhadap data yang dibutuhkan?
• Apakah saya memahami teori dan metode yang relevan?
• Apakah penelitian ini bisa selesai tepat waktu?

Kalau jawabanmu “ya” untuk semua, berarti topikmu layak dilanjutkan.

Penutup: Mulailah dari Rasa Ingin Tahu

Pada akhirnya, tugas akhir bukan sekadar syarat kelulusan, melainkan kesempatan untuk melatih kemampuan berpikir ilmiah dan memberi kontribusi nyata, sekecil apa pun, bagi dunia akademik dan masyarakat. Jadi, pilihlah topik yang benar-benar membuat Anda tertarik, karena rasa ingin tahu itulah yang akan menjaga semangat Anda hingga penelitian selesai.

Tugas akhir bukan sekadar syarat kelulusan — tapi kesempatan untuk belajar berpikir ilmiah dan memberi kontribusi nyata lewat penelitianmu. Mulailah dengan hal kecil yang membuatmu penasaran — karena dari situlah penelitian hebat lahir.

Tidak ada topik penelitian yang benar-benar “sempurna”. Yang penting adalah topik itu bermakna, relevan, dan bisa kamu jalankan dengan konsisten.

Jadi, jangan tunggu inspirasi turun dari langit.

Hubungi kami! untuk mendapatkan informasi selengkapnya mengenai layanan kami.